中国真正瓷文化起源于夏、商、周朝时期。商朝殷墟的遗址中挖出的陶片、陶罐包括很多种款式，有灰陶、黑陶、红陶、彩陶、白陶，以及带釉的硬陶，这些陶器上的纹饰、符号、文字与殷商时代的甲骨文和青器有密切关系。青器的成本高，广大民众的各种生活器皿只能采用陶器。因此可以了解商代制陶工艺也得到普遍的发展，带釉的硬陶在这个时期已经出现了，釉色青带绿而带褐黄，胎质比较硬，呈灰白色。陶器在此时已经不在局限於盛物器皿，应用范围较广，大略可分为日用品类、建筑类、殉葬类、祭祀礼器类。朝廷对於制陶工作也很重视。

中陶瓷文化的重大突破始于隋唐。到了唐代，瓷器制作已蜕变到成熟的境界，跨入真正的瓷器时代。汉代虽有瓷器，但温度不高，质地脆弱只能算是原瓷，发展到唐代，不但釉发展成熟，火烧温度能达到摄氏一千度以上。汝瓷作为陶瓷文化的重要组成部分，进入人们的视野始于唐代，真正意义上形成完善丰富的汝瓷文化始于宋代。